Conceito de Patologia

O Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora menciona duas acepções referentes ao termo patologia: pode referir-se, por um lado, à parte da medicina que estuda as doenças e, por outro, ao conjunto dos sintomas de uma doença (ao estado de saúde considerado anormal). Neste sentido, a palavra não deve ser confundida com nosologia, que é a descrição e a sistematização das doenças.
A patologia é responsável pelo estudo das doenças na sua mais ampla acepção, nomeadamente os processos anormais de causas conhecidas ou desconhecidas. Para comprovar a existência de uma doença, é verificada a existência de uma lesão nos seus níveis estruturais, é evidenciada a presença de um microorganismo (vírus, bactéria, parasita ou fungo) ou adverte-se na eventualidade de vir a alterar-se algum dos componentes do organismo.
Os especialistas em patologia podem dividir-se em patologistas clínicos ou anatomopatologistas. Os patologistas clínicos especializam-se no diagnóstico através das análises próprias dos laboratórios clínicos. Os anatomopatologistas, no que lhes diz respeito, dedicam-se ao diagnóstico com base na observação morfológica de lesões.
Existem outros conceitos vinculados à patologia, nomeadamente a etiologia (o estudo das causas das doenças) e a patogenia (a série de alterações patológicas, à excepção das causas que as originam). A patogenia pode ser estudada do ponto de vista funcional (tal como faz a fisiopatologia) ou morfológico (a patologia geral). Ambos complementam-se para uma melhor compreensão da patogenia.
Deve-se ter em conta que as causas da doença podem ser reconhecidas pelos métodos da morfopatologia só ocasionalmente. A patologia geral é uma morfopatologia que consiste no estudo dos aspectos morfológicos da patogenia.


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